（六）

沈琼绣在屋里翻着书。

阿因乖巧地在一旁，算着上个月各个铺子的账目。

那日谢蕴之走的时候，是生了大气的。

沈琼绣说她身子不好，怕是撑不住考女官的劳累，让谢蕴之碰了个软钉子。

接下来谢蕴之就再没来过她的院子，甚至还对柳姨娘和红姨娘发了脾气。

沈琼绣觉得自己如今才终于看清这个男人的真面目。

跟人睡觉的时候，你侬我侬，不知道多恩爱，如今觉得人家没本事，又嫌弃上了。

据说柳姨娘为了让谢蕴之高兴，还去考了女官，只是第一轮就被淘汰。

谢蕴之眼看自己的前程没了，气得两个姨娘的屋子都不去，每日把自己关在书房里苦读。

……

冯嬷嬷也劝过沈琼绣，虽然她也不希望谢家好，但是沈琼绣要是能得个女官的身份，对大姑娘的将来，也不是坏事。

“我自然知道。只是谢家人贪心不足，我若是直接答应了，他们只会觉得理所当然。想要让我去考，怎么也得让我得到些好处吧？谁让我是商贾女，天生市侩呢？不给我点好处，我是不会替他们办事的。”

“可他们会来求您吗？平时他们对咱们那态度……再说了，就算有了参加乡试的资格，二爷这些年也没有用功读过书，他能中举吗？”

“他们一定会来求我。”沈琼绣毫不犹豫地说：“谢家是荣耀过的，知道有官身和没有官身的区别，只要他们脑子里还有重现谢家旧日荣光的幻想，就一定会来求我。”

果不其然，不过稳了三日而已，老太太就带着人和礼，亲自来沈琼绣院子里来请她了。

沈琼绣还是那一套话，她身体不好，华大夫说她不能劳累，本就只有三五年光景，若是累坏了，说不定三五年就变成了一两年，她怕自己看不到阿因出嫁。

“没有娘的孩子，太可怜了。”沈琼绣擦着眼泪。

老太太说了好一顿大道理，见沈琼绣还是油盐不进，没有办法，终于还是出了血。

“做娘的，哪里有不为孩子操心的呢？你为着阿因着想，也应该去参加这次的选拔。若是阿因有个做官的爹，以后她的婚事才能往上找，才能有个好姻缘啊。我知道你心里牵挂阿因，我也有些好东西，如今都给阿因，算是她以后出嫁的嫁妆。”

沈琼绣看了看老太太给的东西，还真是不少。

虽然她还不是很满意，但好歹还是松了口，把东西收下之后，表示自己会再与夫君聊一聊这件事。

若是真能保证阿因的将来稳妥，她也就豁出这条命，去选这女官了。

到了晚上，谢蕴之果真急吼吼地来了，态度也软和了许多。

一来就做主把谢家的田产给了一半阿因，只是契书办理要些时日，他希望沈琼绣先去参加初选，不然再过几日，就要错过了。

沈琼绣知道，谢蕴之是怕她反悔，得到了自己想要的，她也不再拿乔，只要她过了初选，也不怕他们反悔。

沈琼绣沉默了一会儿，问：“你不嫌我抛头露面、有辱门风？”

谢蕴之一愣，随即笑了，笑得有点不自然。

“那都是老古董的说法。如今太后娘娘当政，女人出来做事，那是顺应天时。咱们谢家再不济，这点眼力见还是有的。”

于是沈琼绣应下，答应参选。

（七）

沈琼绣没觉得自己会选不上。

可那一日，还是出现了沈琼绣没有预料到的事情。

……

杭州府户曹司设在清泰街，离西湖不远。平日里这地方冷清得很，只有交粮纳税的日子才有人来。今日却不同，马车在巷口就进不去了，巷子里挤满了人。

不是男人，是女人。