坐在租来的马车中，芮契尔掀开车窗的一角，瞄了眼前方浩浩荡荡的奴隶押送队伍，又看了下身边闭上眼睛、没有动作的托德。接下来，她放下车窗，将身体靠向座背，静静等待着。

差不多两分钟后，托德睁开了眼睛。

“暮西王国的会议开完了？”芮契尔轻声问道。

托德顺时针扭动了一圈脖子，点点头说道“暮西骑士团扩编，人数上调至1900人，其中异种人数的比例，达到三成；暮西宪法通过审议，下周颁布，法院成员名单已确定；圣卫城的使节团到达暮西城……”

“圣卫城？”芮契尔看似随意的问道“就是银环王后原本的属国？”

托德虽然不清楚对方为何这样问，但还是点头称是。

“暮西造船厂的第一艘海船下水了，采用暮西学院的新设计，听说无论是速度还是耐久，都要比普通商船更加优秀。”说起在会议中的见闻，托德显得有些兴奋“还有王国第一届戏剧大赛、王城外围的完工、农田夏种的完成……暮西王国在我离开的这段时间里，发生了太多的事情。”

“陛下，关于这次营救博伊尔还有阿依莎，我有个问题。”

芮契尔的话，让托德一愣“问题？什么问题？”

“关于整个营救计划，您是如何打算的？”

托德看向一脸认真的芮契尔，开口说道“打算？如果能够借着夜色接近囚车，我就能在最短时间内救出博伊尔，只要救出他，就能知道阿依莎的下落。但是奴隶的押送队伍，防卫非常森严。我们恐怕要等到进城之后，才能动手了。”

芮契尔用手指卷着头发，将声音又压低了一些“您或许误解了我的意思。我是想说，如果营救这两人的代价太高，您是否应该先关心自己的安危？”

托德沉下脸，瞬间明白了对方的深意“你是想建议我，如果营救的难度太大，应当放弃这两人？”

芮契尔的神情，看上去有些挣扎，但最终还是毅然的点了点头。

“如果没有阿依莎，我们两人恐怕连北境都到不了；如果没有博伊尔，我现在或许已经变成一头没有理智的怪物！”

面对托德隐隐的怒火，芮契尔微微低下头，声音中有着难以自抑的感情“原本的家，在我的记忆中，早已不复存在。这么多年来，我没有亲人，也没有朋友。居无定所、飘零流离了这么多年，我终于在暮西王国中找到了自己的归宿，我不想看到、也不愿意看到任何人或是任何事情，打扰或是影响到这片圣土。”

“而陛下，身为国王，就像是一家之长。如果您出现任何意外，这个家，这个王国，只会像无数个昙花一现的国度，湮灭在历史的长河中。”

托德想起与芮契尔相处的点点滴滴，这个聪慧的女子跟在自己的身边，无论是贫苦，还是康富；无论是战乱，还是祥和。她总是安静的站在幕后，从来不要求些什么，也从来不谋取些什么。

一切诚如所说，她真的是将暮西王国看做是一生的归宿，唯一的家园。

托德叹了口气，先是揉了揉鼻梁，接着慢慢说道“芮契尔，在世人的眼中，我可能并不是一个合格的君王。我并不贪图权力，也不觊觎财富。我崇尚正义，甚至会稍显有些迂腐；我一腔热血，甚至会有时略微偏于鲁莽。我庇护着每一个灵魂，热爱着每一位子民，我希望能够将最好的生活、最美的世界，带给他们……”

“如果这些无法说服你，那么，我会再解释的世俗一些。关于营救博伊尔和阿依莎，一方面是因为这二人曾经帮助过我，我必须报答他们；另一方面，在灵魂空间中，我曾经和埃摩森就暮西王国的未来，进行过一次长时间的会谈。”

“从战略层面上来看，暮西王国的扩张已经到达了瓶颈。因为王国首都——暮西城位于海边，军事管控能力和行政通信