帝国的内阁成员是由皇帝决定的，但是前任内阁首相、元老院和议院都有权力提名一部分，一般来说，前任内阁首相会推荐下一任首相，而元老院负责内阁里的勋贵大臣，而经济大臣则从议院提名的人选之中选出来。

韩光名就是当初议院提名的人选，其背景身份完全与勋贵无关，也与海外行省和理藩院辖地无关，这位副相出身于银行家庭，从小就是精英，其履历永远是在申京、江宁、苏州和杭州这几个地方打转转，即便是任职地方，也是在江苏和浙江两地主政。

没有海外行省的履历，让其根本不具备担任帝国首相的资格，但对于议院来说，经济大臣就是他们在内阁之中主要代言人。

李君威素来不把韩光名这类人当成自己人，所以对他的态度一向不怎么感冒，他耸耸肩，随意说道：“只是一些见解，供皇上和诸位大人参考而已。”

“如果是这样的话，我个人反对邀请日本加入东方同盟。需要注意的是，东方同盟不只是一个政治和军事的同盟，现如今经济贸易的合作已经逐渐占据主流。日本这些年的发展，尤其是工业的进步，对我们的产业来说是威胁，如果让其加入东方同盟，我可以确定的是，西部大名们所主导的关税同盟实力会提升一个台阶。

虽然我的工作不涉及外务，但我们都很清楚，日本现在是西强东弱，而御前会议发放的通告之中也不止一次提到，幕府有倒向帝国的打算。如果日本加入东方同盟，那么西部会压倒幕府，最终会促成日本的统一。”韩光名朗声说道。

这就是作为经济大臣的基本素养，那就是绝对不畏惧任何一位勋贵，哪怕是面对帝国皇帝的亲弟弟，如果连这点胆量都没有，韩光名是得不到推荐的。

帝国的权力架构是皇帝亲手完成的，在这个过程中，裕王大部分时间都在海外，所以他回国之后，只能适应这个架构，而不能挑战。无论李君威如何不喜欢韩光名，都必须适应，哪怕整倒了他，还会有第二个韩光名出现，这种情况，不是没有出现过。

也因为这一点，所以皇帝不会因为经济大臣挑战裕王而感觉到尴尬，实际尴尬的只有首相赵铭德。他是首相，手下尽是韩光名这类人，但他又是裕王的旧部，所以很多时候，都是赵铭德在打圆场。

“或许我们可以中和一点，比如帝国单独与日本结盟，震慑欧洲三国来犯？”赵铭德微笑说道。

“没用的，如果是那样的话，我们与日本的结盟不会得到日本方面的支持。”皇帝主动说。

显然，帝国直接下场威慑在皇帝这里是不能通过的，于是与会的大臣们，各自提出自己的办法。其中外交大臣提出的一个观点，成为了争论的主流。

按照海军和航运部门给出的对于局势的判断报告，这支欧洲舰队在东方作战的最近一个补给点是爪哇岛中部的强国，马打蓝苏丹国。

这个国家拥有六百万人口，在前帝国时代，荷兰殖民南洋时，就曾经是荷兰人的主要对手，还曾做出围攻巴达维亚这种大事来。在早期，出于对抗荷兰殖民者的需要，帝国与马打蓝合作，只不过，随着帝国把荷兰人的势力完全从南洋驱逐出去，两国的友好也逐渐走向敌对。

这是因为帝国全盘接受了荷兰在南洋地区的殖民地，包括了荷兰东印度公司当年侵占马打蓝苏丹国的那一部分，这些殖民地早期是海外的军事管制区，也就是绥靖区，现在转为了海外事务部海外管辖地，是事实上的殖民地。

在殖民时代，边界就没有划定清晰，帝国管理后，随着快速扩张，与马打蓝苏丹国形成冲突，双方有了几次规模不小的地面冲突，马打蓝都不是对手，而帝国在南洋也与众多的小国建交，马打蓝却吞并和控制了两个帝国建交的小国，更是严重触碰了帝国的利益。

当然，在宗教上，帝国主动压制、限制南洋地