我想他总能有办法。可我夫家有些身份，我父亲没有官身，我已嫁做人妇，命便在人家手中，父亲竟也无可奈何，只能眼睁睁看着我在夫家受尽折磨。”

她笑了一下，那笑容很淡。

“后来是太后娘娘的人找到了我。将我从夫家救出，让我换了一种活法。”

台下静了很久。

有人小声问：“陆大人，那些书稿……还能修回来吗？”

陆令仪摇了摇头。

“修不回来了。那五年修的东西，都是孤本古籍，烧了就没了。但我现在修的东西，更重要，我修的是各州府的方志，是户部的税册。从前修的是书，如今修的是国。”

她顿了顿，目光扫过台下。

“我选你们，不是因为你们会看账。是因为你们和我一样，你们都是从后宅里爬出来的，爬出来之后，还想爬得更高。”

……

陆令仪第二次来的时候，讲的是怎么查豪强的税。

那一次，她讲了三个时辰。

讲怎么从账本里找出破绽，怎么从破绽里挖出实情，怎么从实情里算出该交的税。她讲得细，讲得透，讲得台下的人一边听一边记，记完了还觉得不够。

讲完之后，有人问：“陆大人，万一查出东西来，得罪了人怎么办？”

陆令仪看着那个人，反问：“你怕得罪人？”

那人低下头，不说话。

陆令仪笑了一下。

“怕就对了。不怕的人，早就死了。怕，但还要做——这才是活路。但你们放心，太后娘娘要你们办事，就不会不管你们的性命。你们只管做一把最锐利的刀刃，旁的事情，自有太后娘娘为你们打算。”

……

第三次来，是两个月快结束的时候。

那天的课，陆令仪讲的是历史。

她站在台上，没有拿任何册子，只是看着台下的人，缓缓开口。

“你们知道，我们要去查的那些人，是谁吗？”

台下没有人回答。

陆令仪自己答了。

“他们是贵族。是这天下，从汉唐至今，世世代代传下来的贵族。”

她的声音不高，可每一个字都清清楚楚。

“从汉唐至今，这些贵族手里握着什么？握着田庄。田庄里有什么？有佃农，有粮仓，有碾坊，有油坊，有酒坊。一粒粮食从地里长出来，到变成银子，从头到尾，都在他们手里。”

她往前走了一步。

“你们想过没有，这天下最大的商，是谁在做？”

台下的人互相看看，有人小声说：“盐商？茶商？皇商？”

陆令仪摇了摇头。

“是贵族。汉唐至今，贵族田庄的粮流轨迹，一端连着田垄间的租谷盈仓，另一端系着京城米市、长江商船与边关粮草。田垄里的租谷，是他们的。京城米市的粮价，是他们定的。长江商船运的货，是他们的。边关粮草供应的军需，也是他们经手的。”

她转回身，看着台下。

“而串联其中的，正是这些贵族田庄对资源流通的绝对掌控。”

台下静得没有一丝声音。

沈琼绣坐在那里，心里忽然像是被什么东西撞了一下。

她想起谢家。谢家也有田庄，二百亩薄田，她亲自去看了三趟，修了水渠，换了管事，才把收成提上来。那时候她以为，那就是田庄的全部了。

可陆令仪说的，是另一种东西。

不是二百亩，是成千上万亩。不是杭州城外，是天南地北。

不是交租吃饭，是握着京城米市的价格，是管着长江商船的货运，是决定着边关将士的口粮。

她忽然明白，她们要去查的，是什么人了。

陆令仪看着台下，沉默了一会儿。