杯！”

周承宴眉飞色舞，面色泛红，仰头连饮，衣袍上那条腰带在灯火下熠熠生辉，勾住了全场的目光。

坐在我旁边席上的黄映用手肘轻轻碰了碰李肃，一脸的得意。

正当李肃歪头看着黄映，忽觉面前烛影一动，只见林备已端着酒杯走到他席前，面带笑意地俯身行礼，声音中带着南地商人的圆润腔调：“这位少年英俊，器宇不凡，想来便是凤州兵备司的镇防使李大人吧？小人林备，初来乍到，今日有幸得见传说中的玉面公子，真是见面胜过闻名。”

他说到这里微微举杯，眉眼里闪过一抹谄媚却又不失恭敬：“林某初到凤州，日后在此地的生意，还望大人多多关照，林某先干为敬！”李肃连忙起身回敬。

林备侍立桌前，眸中闪过一抹笑意，忽然侧身做出请势，恭声说道：“李大人，若不嫌弃，还望移步到林某席中同坐，你我正好多亲近亲近。”

李肃迈步在众目睽睽下落座于林备席对坐，林备亲自斟满酒杯，李肃轻声问道：“林掌柜贵家船队通海多年，可曾至南洋诸国？”

林备闻言神色一亮，抿去唇边酒渍，侃侃而谈：“李大人问得正是行家！本月还有三条海船去往南洋。我林家船队自先祖便常行此道，南洋诸国如占城、罗斛、三佛齐、渤泥、阇婆、蒲甘都曾往返不下数十次。尤其占城与三佛齐，那里的沉香、龙脑、白藤、象牙、犀角，还有最珍贵的鹦鹉和孔雀，皆是我泉州船队最重要的货源。”

林备微微俯身，声音透出几分得意与郑重：“南洋之地虽远，但与我中原贸易已久；从唐到今，三佛齐王每岁都有贡船来泉州，许多国王更愿意与我家合作直接换货，而非专等朝贡。大人若有意，我林某乐为桥梁，共享此利。”

李肃心里咯噔了一下，但面上依然微笑倾听。

两人又攀谈了几句海外船队与南洋货物的生意细节，林备都应对得滴水不漏，话中带笑，举止从容。不多时，林备看向另一侧，忽然起身抱拳道：“少陪，李大人，周公子那边林某也该过去敬上一杯，不可失了礼数。”

说完，他带着从容笑意转身走向周承宴的席面。只见周承宴微微昂首，神色得意地迎了上去，二人碰杯之声清脆，周围随行的豪绅、商贾纷纷附和，几位地方大户和铺面掌柜也笑着上前，簇拥到两人身边，或递杯寒暄，或低声自我介绍，气氛一时间热闹非凡。

李肃便也起身，步回自己的席面坐下。眉头不自觉地微微拧了起来。

夜色已深，听雨楼的丝竹声渐次散去，大部分宾客起身告辞，厅内人声逐渐稀落。黄家三位公子与李肃一同步出厅门。

李肃回头扫了一眼，见周承宴、林备及几位地方豪绅、工坊老板仍围坐在席中，他们还在低声交谈，似乎没有丝毫散场的意思。

次日早上，李肃把裴洵叫来，密谈了一会，临了跟他说，他的兵卒该拿人正式练练手了。