打开门，正看到门口走廊里一个不知等了多久的瘦小身影，乔治·西默农楞了一下，旋即走了过去。

几乎他刚刚停下，瘦小的男孩就把手里攥着的那枚金币递到了乔治·西默农眼前。

乔治·西默农抬了抬眼，颇有兴趣地看了眼这个约莫只有七八岁男孩身形、脏兮兮的男孩。

“有什么事吗？”

“这个、在下给你、十八个面包……”

男孩硬邦邦地开口，那双灰色晦涩的眼睛像是空洞又像是没有感情，固执地盯着乔治·西默农。

“你知道这枚金币的价值足够你买下一个面包店一天的糕点吧？”

乔治·西默农事先确认道，视线倒是关注打量着男孩。

男孩紧绷着身体，对于他人的接近一直处于一种防备至极的状态，还是强迫自己进行交换。

“这个……还给你，在下，只要面包。”男孩的话语流畅了些，还是很生硬。

没想到最后会是这样的男孩得到这枚金币。乔治·西默农深知这种地方能获得一定优势的人——即便是小孩子，也有他的致命手段。

只要面包吗……倒是聪明的选择。

贫民窟，无论哪个国家都一样，这样的货币是兑换不出去的。

与其说兑换，不如说到了他人手中就再也回不来了。

金币看上去价值很高，实际上一文不值，什么也得不到。

因此，这个小男孩，来找自己兑换的想法，倒是聪明。

起码，对于不缺金币的他而言，用几个不值钱的面包回收一枚金币，倒也是不为难的事情。

乔治·西默农看着男孩脏污瘦小的模样，笑了笑：“不必了，面包是吗，我接受交易，但金币不必还我了。”

男孩的年纪还太小了，不堪大用。

“我叫皮埃尔，如果你长大了来到法国，就去十字路口的夜晚找一名拉脱维亚人吧，那时候他会给你安排工作的。”

话音刚落，乔治·西默农就听到男孩犹豫的声音，平静而没有波澜，称述着事实：“在下和同伴，守不住它。”

“那是你的事情。”乔治·西默农平淡地回答他，“把握不住机会的人没资格掌控命运。”

“徘徊是天性。跳舞不好的人，总是抱怨自己的鞋子。”

拱桥的首领目光挑剔，玩世不恭地笑了笑，“走吧，你喜欢哪种面包？”

“对了，你不会连面包都守不住吧？”

面对外国男人玩笑般的怀疑语调，芥川龙之介脚步停了一瞬，抬起头认真地说：“在下还没有不堪到那种地步。”

乔治·西默农笑着摇了摇头。

给那名问询的流浪儿的报酬自然不可能是大庭广众之下抛出的一枚金币，乔治·西默农好歹也是在地下长大的孩子，不可能不知道小儿抱金是什么意思。

只不是遮掩真正报酬的障眼法罢了。

拱桥建立没几年，正是缺人的时候，身为不那么遵纪守法的地下结社组织，乔治·西默农收揽人才的来源自然不可能来自人才市场。

用一枚金币换一个将来说不定用的上的成员，他倒觉得很值。

也许这枚金币将来用得着，也许就在男孩离开的路上就因为各种原因遗失了……

但不管怎样，这总归是一种对于未来的美好期望。

看着男孩离开的背影，乔治·西默农随性地转过头，目光凝视着另一个方向。

仿佛能穿过无数的建筑，和即将落雨的阴沉天色，看到想见的人与事物。

“羊……上帝的羔羊，还是撒旦的山羊呢？”乔治·西默农嘀咕了一句。

他的声音在起风的街道处飘散。

“这个国家的小朋友可真会取名字。”

白川泉抱着猫走入贫民