思道迟迟未归，霍瑶花心里其实已有估计，但还是压抑不住心底的惧意。

这么强的敌人，前所未遇。

她看那弟子面有难色，知道他没有勇气在这种时候又向术王报告两个护旗的死讯。她叹了口气，扬一扬手。

“由我来告诉他。”

那弟子松一口气之余，却也面露惊讶。平日遇着这种情况，倨傲的霍瑶花才懒理他们死活，怎料她竟主动把这事扛下来，说话时甚至露出少许体谅的神色。

这女人吃错了什么药？怎么一下子变得温柔起来？

霍瑶花走上前去，也半跪到黑莲术王身旁，垂头低声说：“猊下，鄂儿罕和韩思道，也都……归去真界了。”

黑莲术王听了这消息，却没有半点儿反应，仍在轻抚梅心树冰冷的脸，把沾在上面的沙土抹去。

霍瑶花只能默默地等待他。

好一会儿后，黑莲术王才擦去脸上的两行泪水，神态也回复平日的样子。

“花，你看我们要如何应付？”黑莲术王从来只有下命令的份儿，没有这样向部下问意见，霍瑶花很是讶异。

她抬头瞧着术王。术王虽已恢复冷静，但霍瑶花看出来，他的脸容比从前略显得柔和了。是因为梅心树之死吗？

霍瑶花想了一想，回头示意四周的手下退得远一些。摒退众人后，她低声向术王说：“猊下，我们如今剩下的弟子只有百人，马三十来匹，更且折了梅护法等三个将领，不管攻城还是野战，都没有很大把握。敌方更有几个顶尖高手……”

说到这里，霍瑶花顿了一顿，看看黑莲术王的面色，才再说下去：“我记得猊下早前已说过，这吉安府庐陵县已经被我们取得干净，不久就要再去找另一个地方：别说天下之大，就单是这一个江西省，可给占据的地方多得很，其实我们何必”

一瞬间，霍瑶花察觉术王的眼神变化。

但她绝不敢躲他这巴掌。

黑莲术王手掌奇大，这一巴比先前更猛，不单刮得霍瑶花半边脸赤红，手指还打到她耳珠上，一只小小像雀鸟状的金耳环飞脱，她破裂的左耳珠涌出鲜血来。

“我自己要走是一回事；被人家赶

跑，这种事绝不会发生在堂堂黑莲教术王身上！”

黑莲术王说时站了起来，高大的影子把霍瑶花整个人都覆盖了。

霍瑶花捂着耳朵，身子在地上蹲缩着不住颤抖。

她知道自己已是术王如今唯一可依赖的头目。但这并不足以保证术王不会杀她。

“那些『高手』，你想他们会有什么结果？死？不只如此！他们每一个被斩下的头颅都会贴上『化物符』，都会成为梅师弟在真界的『幽奴』！庐陵县城将要变成连老鼠都活不下去的废墟！我会用一整个城的风干尸骨，筑成梅师弟的墓碑！”

黑莲术王说完后，疯狂激动的神情却又迅速变回先前那带点温柔的样子。他从五色袍的小口袋里掏出一方布巾，给霍瑶花按住伤口。

霍瑶花惊慌地接过，慢慢站了起来。

“花，你没说错。将领和兵力我们都已耗损太多，不能贸然跟他们正面交锋。”黑莲术王那好听的声音里充满了理智，很难令人相信跟先前是同一人：“人和已失，我们就得争取地利。”

霍瑶花不明白术王所说的“地利”是什么，却随即看见他伸长臂，指往南方远处。

青原山的方向。

已经到了入夜前的一刻，朗朗天空只剩微明，星星也都现身了。

就在关王庙前的空地上，佟晶于晦暗之中，一遍接一遍把乌哑的“静物剑”刺出去。金属擦破空气，发出有如尖哨似的鸣音。

练飞虹左手反提着佩剑“奋狮剑”，站在她剑尖正前方，佟晶的刺剑伸尽之时，剑尖仅距练飞虹的身体数寸。他既是要作