当然，帝国空军也以牙还牙，而且做得更彻底，把很多部署在中高轨道上的卫星都打了下来。

可问题是，这并没有解决最为关键的问题。

虽然在纽兰共和国参战之前，帝国空军就按照战略预案进行补网发射，用储存的或者紧急采购的小型卫星代替那些被敌人摧毁的侦察卫星，但是在如此短的时间之内，根本不可能补上所有漏洞。

此外，紧急采购的小型卫星的性能肯定不太好。

其实，在4日下午，帝国空军进行了一轮紧急补网发射，在几个小时之内，用7枚运载火箭把18颗小型卫星送入近地轨道，其中几颗就是主要面向东望洋，即专门为海军服务的雷达侦查卫星。

关键还有，其中1颗是库存卫星，能进行变轨机动，有很强的战术灵活性。

在某种意义上，变轨机动是军事卫星最有效的，也是唯一的防御手段。

常规军事卫星与战时生产的小型卫星，最主要的区别就是有没有变轨机动能力，或者说有没有安装变轨发动机。

千万别小看这台发动机。

重要的不止发动机，还有必不可少的燃料。

拿当今最为先进的光学侦察卫星，帝国的“鹰眼”系列来说。

在两年前才开始发射与部署的第7代“鹰眼”卫星，总质量约20吨，其中只是变轨机动使用的燃料就超过10吨。问题是，在正常使用的情况下，第7代“鹰眼”的在轨工作时间也只有8年。如果在战时，特别是为了获得高分辨率照片，频繁机动到200千米以下的极低轨道上，在轨工作时间还要大幅度缩短。第一颗“鹰眼”7代，就因为需要进行各种性能测试，比如在极低轨道上能获得的最高分辨率，其在轨工作时间还没2年，在大战爆发前就已坠入大气层。

如果不用进行变轨机动，而且部署在相对较高的轨道上，能把侦察卫星的总质量控制在7吨以内。

也就是说，发射1颗“鹰眼”7代的重型运载火箭能够发射3颗稍微小一点的卫星。

不说别的，只是高昂的发射费用就让帝国空军难以承受。

在付出如此巨大的代价之后，变轨机动赋予侦察卫星的生存能力，并没在实战当中体现出来。

大战爆发之前，在轨运行的“鹰眼”卫星总共有12颗，其中6颗是“鹰眼”7代。

结果在开战的时候，仅有2颗“鹰眼”7代及时完成了变轨机动，运动到相对较高的轨道上，没有被西陆集团摧毁。另外10颗“鹰眼”卫星全都在开战当天被摧毁，其中4颗7代卫星都处在敌人反卫星武器的攻击范围之内，没能在遭到攻击之前完成变轨机动，在近地轨道上被摧毁。

因为“鹰眼”7代的生产周期超过了1年，所以剩下2颗成了空军的宝贝疙瘩。

其实，仍然是技术原因。

因为变轨发动机的推力太小，所以变轨机动是一个很缓慢的过程，往往需要绕轨道运行几圈才能完成。

和平时期，问题还不大。

到了战争时期，这就相当要命了。

别说西陆集团，就算是帝国空军，也不会给敌人的侦查卫星多少时间，肯定会在开战后立即动手。

至于那颗库存卫星，其实是用来做测试的，之前就没想过要拿来部署。

此外，那只是一颗雷达侦察卫星。

在5日的上午，也就是从乌木空军基地起飞的那架电子侦察机被击落之后，空军就让这颗侦察卫星进行了变轨机动，预计在2个周期之后就能回归，到达可疑无线电信号所在海域上方。

准确的时间是下午4点左右。

至于更可靠的情报，比如光学侦察卫星拍摄的照片，到6日上午才能获得，前提是补网发射的那几颗卫星还在正常工作。

此外