杜姨娘的眼底藏着一抹幽冷，瞥了一眼红袖。

然后她温笑着走向叶芳菲，拉起了她的手，查看她那根被割出了血的手指头。

显然，杜姨娘有些担心。

她因着爱而责备道。

“怎么这样不小心，一会儿让婢女拿些药来抹上。”

叶芳菲很是娴静，乖巧地点了点头。

她抬眼看向杜姨娘，轻声问道。

“姨娘，我听说大姐姐的琴艺甚高，要不我还是不要班门弄斧了吧。”

杜姨娘抓着叶芳菲的手微微用了力。

她那双温柔的双眸，顿时显出一道锋芒。

但是很快，那锋芒就被她给掩了下去。

“宫宴上，你大姐姐不会弹琴的。”

叶芳菲原本还微微蹙起的眉头，缓缓地平展开来。

她有些好奇地望着杜姨娘。

“姨娘，你怎么知道的？”

杜姨娘一脸慈爱地替叶芳菲理了理额前的发丝。

她那声音也是透着浓浓的温柔。

“总之菲儿，你要记得，姨娘永远会帮你的。”

叶芳菲看着杜姨娘眼中的异样光彩，似懂非懂地点了点头。

她怎么可能不明白姨娘对她的期望。

从小她就被姨娘关在屋子里学习琴棋书画。

她曾想过，为什么不能像其他姐妹那样轻松度日。

但后来随着她长大，她便渐渐明白了。

原来想要在这个吃人不吐骨头的宅子里好好活着，真的很难。

宫宴是她们母女的机会，她一定不能浪费，不能辜负姨娘的期许和悉心栽培。

杜姨娘离开竹苑后，跟在她后面的湘儿忍不住问道。

“姨娘，三小姐的手伤了，宫宴上献艺真的没问题吗？”

杜姨娘并没有理会湘儿的话。

她望着远处，正想着要如何替她的菲儿争夺最好的份。

原本她让土匪打断叶卿颜的腿，就是为了让她彻底成为一个废人。

不只是她，叶蔓菁也一样。

凡是挡在她女儿面前的障碍，她都要一一清除。

她绝对不会让叶卿颜有机会在宫宴上和菲儿争。

那些人，注定会成为菲儿的陪衬。

杜姨娘的眼底尽是幽冷，完全不似平日里那般温柔娴静。

“湘儿，我们去兰苑走走。”

湘儿并不知道自家姨娘的狠毒心思，还以为自家姨娘是个善良的。

“是，姨娘。”

杜姨娘主仆二人来到兰苑的时候，叶卿颜正坐在院子里看着书。

见到杜姨娘，叶卿颜很是殷勤地站起身，笑着迎了上去。

“杜姨娘，你是来看望母亲的吗？”

杜姨娘微笑着握住了叶卿颜的手，言语中满怀关切。

“是啊，我带了些补药过来，正巧也来看看大小姐。”

说话间，杜姨娘的目光四处乱瞟。

她看了一圈院子里的婢女，装着不经意地问了句。

“大小姐的贴身婢女呢，怎么没有看到她？”

叶卿颜的声音天真而憨厚，笑着问道。

“姨娘是想问春喜吧，她在房间里收拾呢。”

跟杜姨娘说完后，叶卿颜冲着屋子里喊了声。

“春喜，你还没有收拾完吗？”

杜姨娘两只眼睛直勾勾地望着屋子的方向。

春喜那婢女，马场那次之后就一直没有出现。

她断定那婢女是死在了外面。

如果不是，为何没有一道回来。

这大小姐一定是装的，就是为了掩人耳目。

然而出乎杜姨娘意料的是，那个名叫春喜的婢女真的从屋子里走出来了。