秋风萧瑟，天上开始下起了密密的细雨，落在人的身上，十分冰冷刺骨。

流放的一行人刚出了城门，便看见不远处缓缓前进的使臣队伍。

大约几十人的样子，马车上还抬着一个很大的笼子，用红布盖着。

看服饰装扮，应该是东岭城的法师和使臣们。队伍中为首的，便是九皇子落初阳的车辗。

落夷城谁人不知，这位九皇子如今是帝君最得宠的儿子，虽还没立为太子，却似乎只是早晚的事。

就连这次会见东岭城的使臣，也是帝君派遣了九皇子同礼部前去，颇有故意让其做功绩的意思。

狱卒和一众犯人见状，连忙跪拜。

到近前时，九皇子的车马却突然停了下来，放下轿帘，向底下跪着的人瞥了一眼。

“这是哪家犯人？”

落初阳眯着一双漂亮的眼睛，沉声问。

“回殿下，是...夏家和齐、张两家的罪臣和家眷，今日便去流放之路呢...”

“哦？”他挑了挑眉毛，又仔细打量了一番，正瞥见了末尾处披头散发、满脸红疹的夏千之。

“那倒正好，东岭使臣献来神兽，正需要个祭祀用的奴役呢，我看从这里边挑一个便好。”

“是...殿下。”狱卒虽心里犯着低估，嘴上却不敢违逆。

他的目光快速的扫了一遍。

“就要那夏家嫡女吧...”落初阳的脸上带着一丝轻蔑的笑意，说罢便放下帘子。

祭神兽？！

夏千之还没反应过来，便被人押在了使臣队伍中。

她不禁惶恐起来。

所谓祭神兽，便是将活人当做“祭品”，放进神兽笼子中一天一夜，来完成血祭。

而那“祭品”会被神兽吃肉啃骨而亡。

简直就是最惨烈的刑罚啊。

只要进了兽笼，几乎没有人能活着出来。

入狱前，她倒是听父亲说过，东岭城这次外派使臣，是为了示好求和，所以特意来进贡了一只神兽『朱丝凤』，几百年才有一只。她也只是在书本上看过，倒没见过真的。

夏千之脸色煞白的盯着前面那个用红布盖着的大笼子。几个法师衣着的人，守在了神兽的四周，那笼子里面安安静静的，一点儿声音都没有。

她浑身被雨水浇透，忍不住打了个哆嗦。

难道真的必死无疑了？

傍晚，东岭城的使臣和法师，便停宿在了城中的驿馆里。

而作为“祭品”的夏千之，却被押送到了九皇子的府邸。

帝君的儿子中，只有九皇子大婚后，被御赐了府邸宅院，是别的皇子没有的待遇。

诺大的府邸，弯弯绕绕的进了一个小院儿，又有护卫卸了她的手铐链锁，把她关进了房中。

不多时，便有管事嬷嬷给她梳洗打扮，又换了衣裙。

虽说脸上还有大片红疹，但她那五官却生的极为漂亮，乌黑而卷曲的长发自然的垂在胸前，倒是显得很娇柔。

惹得嬷嬷也忍不住多看几眼，却拘着规矩，不敢多说话。

“姑娘，殿下传你去问话。”一个婢女在门外说道。

有护卫将她带到了不远处的书房。

她娇小的身子穿了一身粉色衣裙，有点目光呆滞的跪在地上。

落初阳抬眼看向她，似乎是很满意夏千之的打扮，不禁笑意更深。

“嗯…这般看着，倒是才像个样子。”

他坐在书案前，烛火一晃一晃的，显得脸上有几分玩味之色。

“你这丫头，这装傻充楞的本事，着实不怎么样，跟我那七哥哥比，可差远了。”

他一边把玩着手中的扳指，一边又继续说道：“收起你那点小伎俩吧，在我这没用。”

夏