前进小组在巨螺内部的临时营地在不远处被找到。那里的篝火和照明设备都已熄灭，沉寂于黑暗中没有丁点动静。敖德萨调查团重新将这处营地照亮，接着，他们看到了最不愿意看到的景象。

由三位超凡者带领的前进小组不见踪影。残破的设备和物资都一块西一块的散落在地上。经过进一步的细致寻找，大家发现物资的主人被撕裂成了怪异反常的碎块七零八落的洒在地上。这些碎肉组织粘连着断裂的骨头，被某种残忍而无法形容的方式撕扯拧碎，处于极度扭曲的状态，部分残片上还挂着淡黄色和鲜红色的黏液。

格里菲斯在流淌着恶臭液体的地上单膝跪下，仔细审视尸体的状况，有限的遗骸显示受害者死于绞勒或撕裂，而且丢失了很大一部分的血肉和内脏，以及几乎全部非凡特性和脂肪。

营地的防御法阵和陷阱大都处于完好无损的状况，一场可怕的袭击降临这里，却并没有触发防御。之前讯息中提到的罐状容器随处可见，有些已经破碎。至于那个有着乌贼脑袋和甲壳生物钳螯的未知生物化石，却怎么也找不见踪影。

“尤里安教授、埃雷姆大人和阿德巴兰大人在哪里！？”有人惊慌的喊叫起来。

这个问题没人回答。过了一会，迪亚兹用长枪顿了顿地面：“其他人我不知道，但是，阿德巴兰大人，这里有一些。”

在他的脚尖前不到一米的地方，落着半张扭曲的人脸，这似乎就是敖德萨的超凡者之一，高阶魔咒顾问和考古学家阿德巴兰剩下的部分。在散落的遗骸和那张可怖的脸旁，同样有几滩鲜红色的半凝固液体，令人触目惊心的滴在死灰或苍白的碎肉。

迪亚兹伏身检查，继而说道：

“番茄酱。”

“什么？”好些人一时不能理解猎魔人所说的话。

“我说这是番茄酱，”迪亚兹指指地面上红色的半凝固汁液，又看看不远处破损的物资箱，“我想是从食品箱里取出来的。黄色的想必是蛋黄酱。”

不论这里发生了什么，肯定非常毛骨悚然，而且令人憎恶。拉法耶教授为首的敖德萨调查员们努力将把自己作呕、厌恶和恐惧的情绪搁在一边，从眼下的困境中振作起来。

教授揉着额头，尽力维持自己的理智：

“分成三队，我、葵曼莎兄妹和帕托里昂留在这里，用这里的设备继续呼叫幸存者。

“温蒂小姐、宾虚先生带上唐泰斯夫妇去右边；迪亚兹大人、薇洛小姐、米尔班骑士去左边，查看一下是否还有行踪。带上回音水晶保持联络，十分钟之后我们在这里汇合。”

大家你看看我，我看看你。格里菲斯首先提出：“这个时候分散人手不是一个好主意。”

这个提议似乎很得人心，就连强大的迪亚兹也说道：“这个南方商人有股让我讨厌的气味，但是，我不否认，他的提议有道理。”

“聚集在这里我们也不知道是什么袭击了前进小组，”拉法耶教授说道，“同志们，我们是为了伟大的事业来到这里，每个人都做好了牺牲的准备。现在，事业遭到了挫折，若是我们就此放弃，逃离这可怕的地方，所有的牺牲就白费了。

“去吧，照我说的做，先看看这个海螺的内部还有什么，如果能找到幸存者就更好不过。等我们各自冷静的思考一下，再来决定我们的事业何去何从。

“去吧，但是要注意，不要触碰可疑的物体。如果找到了什么，尽快回来。”

……

四个人沉默的走着。他们各自带着照明设备，把四周照的十分明亮，随时提防黑暗中窜出的危险。

阿兰黛尔走在格里菲斯身边，在他的手心里写着字——

“伯伦希尔号还需要十二小时具备初步行动能力，然后花费六小时抵达附近海域待命。

“我们，要不