北洹境内，烈王领地樊城。

杨记老店是城里一家老字号的羊汤店，店主老杨头五十出头，祖上三辈都干这个营生，这店传到他手里已经三十年了。

老杨头性子清冷倔强，虽然熬得一锅好汤，却不喜与客人周旋。来店里的大多是熟客，都是冲着他那锅好汤来的，并不介意他的怠慢，这店的生意也就不好不坏地维持着，勉强够全家人生活。

兵荒马乱的，只要全家人不饿着不冻着，老杨头倒也不在乎。他每天晚上熬羊汤，白天和儿子就守在店里，很是知足。

今天十六，老杨头起得比往日要早一个时辰。他没有叫醒儿子，独自一个人忙碌起来。

羊是昨晚现杀的，汤熬到现在刚刚好。他挑了最好的羊肉和羊杂切成片，单独用一个大碗装了，香菜、葱末等辅料也细细切碎，用小碗装了，和大碗搁在一起。

做完这些事，老杨头又仔细查看了一遍，见没有什么疏忽的地方，才满意地来到店门前，把门打开。天刚蒙蒙亮，店里不会有客人来，他站在店门前，抬头望向大街对面，他在等一个人。

“掌柜的，早啊！”打招呼的是两个少年人。二十不到的年纪，一高一矮，一样的装束，头戴黑色裘皮帽，一身青色绸布长袍，模样儿也有六分相像，一看就是兄弟俩。

“哦，是两位小哥啊。”老杨头见不是自己要等的人，脸色微微一暗，没有出言招呼二人进店。

这两个人老杨头很熟悉，这一个月来，他俩天天来他店里喝羊汤。高个的是哥哥王楫，矮个的是弟弟王渺，他们自己说是从南靖来，到樊城寻找十年前失散的姑姑。

他自是不知道，这两人正是离开仙霞山到樊城来的王楫和祁渺。祁渺穿了男装，脸上还易了容，掩去了真容，也显得比她的实际年龄要大一些。

祁渺和王楫来店里喝了一个月的羊汤，一来二去的，不但和老杨头一家人熟识了，对店里的情况也一清二楚。

“昨天得了消息，说是城外的邱家村有姑姑的消息。我们俩起了个大早，想去看看。原来还担心今天喝不到羊汤了，不承想掌柜的今儿也早，太好了，没落下这一口。”祁渺笑嘻嘻地说道。

老杨头听了这话，脸色稍稍好转些。

祁渺觉察到了老杨头的不快，冲王楫使了个眼色，二人径直走进了店里，在一张靠墙的桌前坐下。这个位置正好对着店门口，可以看到对面的大街。

“掌柜的，还和往日一样，来两碗羊汤。”祁渺大声说道。

老杨头心里虽然不喜，还是回到灶台前，拿了两只大碗，铺了碗底，浇了羊汤，又撒了一把香菜、葱末，给二人送去。

“掌柜的，还要四个馒头。”祁渺冲老杨头一笑。

老杨头心不在焉地拿了馒头送去，又走到门边往外看了看，天气太冷，街上空荡荡的，没有一个人。

“掌柜的，在等人啊？”羊汤太烫，祁渺一边朝碗里吹气，一边问道。

“啊？没，没在等人。”老杨头被祁渺这么一问，有些慌了神，急忙出言否认，走回了灶头。

祁渺见他否认，也不十分在意，只就着羊汤小口吃着馒头，眼睛却不断瞄向老杨头。

又过得一炷香的工夫，老杨头忽然离开灶头，小跑着走向店门口。

祁渺抬头看向门外，只见街对面，一个中年男人背着手走了过来。这人半百年纪，头戴狐裘镶边的帽子，身穿一袭半旧的狐裘滚边的紫绸长袍，保养得很好的脸上，双眉微皱，眼睛半眯着，行走间步履沉重，有些心事重重的样子。

“来了！”老杨头迎到门外，招呼了一声，语气带着三分惊喜，却也不显得过分的热情。

那人点点头，目视老杨头，嘴角微微上扬，径直走进店里，往后堂去了。

“他就是冯肃？