宅屋不大一开间，书案床榻占半边。推窗盈视寒天外，合扉斜倚琴案前。

进门人站在门口，入眼看了这些直呼“有缘”，再看那一跪一立的人影微微皱眉——目光移过那熟悉的，再转到那陌生的身上。

当即是眼前一亮。

早知这“借住”的人家是一对母子，现看来不仅是有财，还有才！

不过这湿透的衣衫倒是有些不雅观。

于是上前两步揪起跪着的要他出去了，再对着那“不怎么雅观”的陌生女子一拜，尽了读书人的礼节——随后一抖衣袖，清咳一声。

“夫人也是读过书的人吧。”

“‘衣冠整，方为礼’，夫人倒是先换身衣裳，再与外人说事。”

……

平白听了这句责备自己“不礼”的话，杜安菱心中暗骂匪寨里众人一下。只是接着那读书人就捻着胡须退了出去，门一关屋内只有自己。

匪窝里何曾有过这样人才！

杜安菱也是明白人，深知自己是无力与宅中众匪相抗衡的。也熟知那“无求他事，唯有从心之好”的道理，清楚当下这情形，该是走一步算一步了。

合上窗，翻开衣箱，褪去湿透的衣物，换上了整一套干净的，也觉得身上不再湿淋淋地难受——又想起那读书人推门时一身整洁，心里头没来头一阵膈应。

那读书人，何时又再这宅子里更衣，不害臊！

可骂归骂，终究是不能骂出口的——可看着地上那一摊还浸着水的衣物，杜安菱又有些不安来。

离家时，陆红花倒还在屋里。

这老半天没听到响动，她又是去了哪里？

……

走到院中，杜安菱心中有些没底。

她是知道陆红花的心思的，这么多天的朝夕相处，她已经把杜宅当成了自己未来的栖身之地——想到这，杜安菱不免糟心。

自己接纳了她，可也连累了她。

杜安菱有时觉得自己是一个罪人，连累陆红花受了村里人不少冷眼——甚至还被村童打晕，还有今天这情况不明。

“娘亲！”

熟悉的声音自然是来自杜瑜若，他走过来，步态很急。

“陆姨她被人绑起来……”

被绑起来？杜安菱脑海中闪过无限可能。急急跟着杜瑜若冲出去，到院里，果然见着那被绑在柱子上的陆红花。

山匪中几个看起来有些地位的团团围着那边，一个个神情不佳——见了从房中匆匆赶来的杜安菱却止住了议论。

怀王——确实是他——上前来，向着杜安菱微微躬身“杜家娘子，这事还要由妳决断。”

“我们这些人也不过是走投无路了，借妳这宅院暂且容身——可妳这丫鬟偏偏拦着，不得已才绑了——妳说怎么办！”

那匪首斜眼看着杜安菱，似乎很好奇她的决断。

……

四周围观的匪众纷纷哄笑起来。

陆红花向杜安菱使了个眼色——她知道自己处境，自己已经错失了良机，纵使被松了绑，依旧是要留在这宅院里的。

而主人呢？

她至少还没有被绑着——不过也没有好太多。

陆红花自认知晓山匪习惯，所得女子必然享用一番——哪怕这“怀王”过去只传出过劫财之说，可山匪大抵是一个样的。

自己是没机会跑了——可她能啊！

陆红花焦急时，却听见边上杜瑜若的声音——他一句“你们快给陆姨松绑”宛若丢进死水洼中的一粒石子，激起万轮涟漪。

匪众们大多嘲笑——却独有怀王和那读书人沉寂。

然后，读书人看着孩童，微微一笑。

“若是松绑，你这‘陆姨’去见了官军，如之奈何？”

接着转过头，