弥漫着刺鼻防腐气味的房间里，一位银须垂至膝盖的老人，坐在一把破旧的根雕木椅上，翻看着桌上的纸张，手中还在不停的记录些什么。

芮契尔和萨布瑞娜跟随仆役，站定在老人的身后。

前者低下头，面容恭顺的等待着老者发言；而后者，则是满脸戒备的握紧了怀中的匕首。

写下纸上最后一个字母，老人轻轻叹了口气，摘下鼻梁上的水晶眼镜，转头看向两位『访客』。

“芮契尔，你总是喜欢不辞而别，又总是喜欢突然出现。”伊利亚德扭动着酸痛的腰背，用着柔和的眼光看向面前的女子“在你消耗完我的耐心之前，你最好能把来意说清楚。”

芮契尔没有开口说话，而是从怀中拿出一本印刷好的崭新书册，轻轻放在了桌面上。

伊利亚德拿起书，随意翻开粗粗一看，书中工整的文字和整齐的排版，让他发出了惊奇的声音。

“这就是暮西城的印刷术？”得到芮契尔肯定的答案后，伊利亚德摸着纸上淡淡的痕迹，开口说道“与南方的刻版印刷不同，暮西城使用的是可以活动的字块……一帮聪明的家伙，有趣。”

看着伊利亚德的表情，芮契尔稍稍松了口气，接着又说道“长老，请您翻到扉页，看看这本书的作者是谁？”

伊利亚德重新戴上眼镜，依言翻到扉页，一个熟悉的名字跳入他的眼帘，引得他笑了起来。

“泰伦斯……那个老顽固，他不仅没死，还有力气去写书？”

老人脸上的笑意，终于让芮契尔彻底放松了下来。

“让我看看，这个老家伙写了些什么……微观世界的分子论？这是什么东西？”

伊利亚德皱着眉头看了几页纸，将书本放下来，朝着芮契尔问道“这本书真的是泰伦斯所写？”

芮契尔莞尔一笑“长老，您觉得我会用一本书来骗你吗？这就好比拿一块石头去诓骗珠宝鉴定师。这本书的确是泰伦斯大师刚刚完成的著作，作为暮西大学的高等教材，在暮西城中随处都可以买到。”

伊利亚德又看了眼书中的理论和图表，摇头说道“这套理论体系应该不止这一本……”

芮契尔好像变戏法一般，又从怀中掏出了六本书，放到了伊利亚德的面前“这些都是微观理论的教材，泰伦斯大师负责的是最后一本，前面这几本由多位学者共同编纂。”

看着桌子上的书册，伊利亚德颇为头痛的看向芮契尔“芮契尔，你的这些小聪明，总是让人无奈。说真的，你不应该回到这里。”

芮契尔苦笑着摇摇头，环顾了一圈房间中的摆设，泡在玻璃罐中的生物器官，摆放在柜子中的手术器械，码放整齐的书本图纸，这些让她感慨的低语道“我出生在这里，我属于这里。”

老人用手指向萨布瑞娜，对着面具仆役说道“将她带到隔壁房间去休息。”

正在旁听二人对话的萨布瑞娜，不解的站起身来，刚想开口质询，但看见伊利亚德的表情之后，随即放弃了抵抗的想法。

伊利亚德目送面具仆役带着萨布瑞娜去往隔壁的房间，他接着将书整理成一摞，放在桌子的一侧，满是沟壑的脸孔上，显现出一丝意味不明的惋惜“芮契尔，既然你回到了这里，那么有些事情我最好还是告诉你……你的诞生，是我的过错。”

“数十年前，追求永生的埃莉诺，从长老会的藏书中找到了一种人体复制的秘法。”伊利亚德微微摇了摇头“只要得到人类身体的一部分，通过异能的效用，以及药剂的浸置，就能够在培养槽中养育出一模一样的复制体。”

芮契尔静静的低下头，脸色平静的听着老人的叙述，但指甲却已深深刺入手心的皮肤。

“那时的我，对这种技术非常感兴趣，便希望埃莉诺将它的原理，告知于我。让我没想到的是，她