两个时辰之前，寅时八刻。

黄州城郊冷风凄清，城墙修得有四丈高，北风拂过，吹得高处城楼上的旌旗猎猎作响。

虽说现在宵禁制度已经略有放松，到了晚间城中市坊仍然是招呼吆喝不觉，但是城门还是要在亥时准点关闭的。一旦东西南北各三扇金钉红漆大门被关，城内城外的行人便断绝往来，须得等待第二日卯时城门再度开启方可出入。

张幼珍蜷在城墙角落处，拢了拢单薄的衣衫，抬头望向天色。

卯时就要到了。

一些准备清晨赶路的行脚商已经挑着担子、赶着马车候在了城墙边，等待着城门大开之时出城赶路。

张幼珍打量着一伙排列整齐的商队，领头那人身形精壮，指手画脚地吩咐手底下人赶紧把装满粮食的马车牵到城门口。那两匹大马养得膘肥体壮，哼哧打着响鼻，蹄子轻巧一踏就掀起一阵尘土，引得四周同样赶路的行人侧目而视。

确实显眼。

张幼珍眼中精光一掠。

他擦了擦周隐交给他的那支用来攀登新墙的簪子，簪体纯金，很是值钱。

他趁着领头人坐在城墙边矮垛上歇息时凑了过去。

那领头人面上系着一块黑巾，张幼珍看不清他的面容。

他愁眉苦脸地坐到他身边，又挤出一张笑脸“大哥是要往哪边去？”

那人瞥了他一眼“北边彭城，给主人家运粮的。”

张幼珍讨好地笑着“那……小弟初来乍到，实在是饿得没饭吃，想到您这里讨个活计，喂马劈柴都使得，您看……”

那人只是冷笑一声“三两银子，不多不少。”

张幼珍愣了片刻，随即了然。

黄州城门处本就疏于治理，每天都有大批流民来来去去，官府自然不能做到每个人都好好排查，也只是让过往的商队拿出文书来验看一番，对于行人则是睁一只眼闭一只眼。张幼珍清楚自己趁着天黑出城，可以不动声色地混出去，但是他亦清楚黄州城过不了多久就会戒严，黄州四方城池也必会仔细排查形迹可疑之人，跟着一个文书俱全的商队行动，是最为稳妥的选择。

而这位队长显然没少做这些事，立刻开口要价，丝毫不拖泥带水。

张幼珍面色有些发难，他轻声道“可否等我修书一封，让我家人送银钱来？现在我手头拘谨，实在拿不出这么多钱……”

那人冷哼一声，立刻就要抬脚走人。

他立马拉住那人的衣袖，咬了咬牙，把怀中揣着的那支金簪掏出来。

周隐临走之前将这只金簪交给他，除了让他手中有把利器可以翻墙之外，也是希望以备不时之需。他清楚这一点，但是这是至交好友送给他的最后一件东西，他心中存着侥幸，想要留做念想。

此时必须要拿出来了。

那人接过金簪，对着刚亮起来的天光眯眼细瞧，然后冷笑“还是女子的式样，骗得哪家姑娘的？”

张幼珍有些愕然。

但是那人却没有给他思考的时间，轻轻颌首道“你随我来吧。”

张幼珍躲在车马后面，披上了领头人扔给他的檀褐色衣衫，装作行商队中的一位，徐徐跟着马车向城门处走去。

商队里的其他人似乎对他这位突然插进来的家伙并不诧异，依旧各干各的，甚至没人来搭理他。他开始怀疑这一队人是不是专门干这种买卖的。

城头用来通知城门洞开的鸡鸣鼓已经敲了一百下，金钉大门轰然洞开。

这队行商之人第一批出了黄州城，竟是出乎意料的顺利。

他跟着商队走过好几条乡间阡陌，本打算将悬着的一颗心放下，却突然嗅出些异样的气息来。

这根本不是通往彭城的方向！

本来出城向北的行商队在拐过几个不起眼的小弯