韩道昌、冯缭等人陪着杨致堂、杨帆一行人，很快便乘船赶到东关寨前，韩谦领着郭荣、高绍、冯翊、韩成蒙、乔维阎等人已经在码头前等候。

三月中旬，天气已经回暖，淮河解冰已经有大半个月了，巢湖周边也连下了几场延绵春雨，叫溪河江湖的水位上涨了许多。

韩谦在铠甲内就穿了一件薄袄，很是随意，没有特意换上兵部侍郎、黔阳侯的紫色官袍，他身量挺拔，站在木桩码头上袖手而立，唇上留有这几天都没有工夫刮去的浓密短须，鬓发略显得有些凌乱，脸颊削瘦而坚毅，头戴襆巾纱冠，算不上十分的俊逸丰朗，却也很有些渊渟岳峙的气度。

削藩战事后期以及金陵事变后期在繁昌城，杨致堂都与韩谦见过面，一晃眼将近两年时间便这般过去。

而想当年诸多人对他百般猜忌，临到头却还是依赖他来力挽狂澜，杨致堂却也是感慨万千。

当初，水师主力覆灭于洪泽浦，右神武军于钟离城近乎全军覆没，朝中诸公更多是希望叙州水营能限制楼船军的战船进入长江水道，保持京畿与江北荆襄及舒黄等州的联络不被切断，都没有奢想韩谦能在棠邑站稳脚。

至少李知诰都没有考虑到这一点，要不然也不会年前放弃历阳、东关等城塞，仓皇西撤。

棠邑兵新编就有如此强的战斗力，以及韩谦完全不惜伤亡、牺牲的连续在滁河两岸发动三次中大规模的战事，这也是远远超乎朝中所有人的想象。

原职方司主事徐靖调入舒州，到李知诰麾下任总哨官，但枢密院职方司还是正常运转之中。

在太后还朝之后，缙云司解散，管事宦官回归到宫中，但负责侦听州县、暗窥百官的察子，则拆散到职方司及刑部任用，因此职方司的力量甚至还是得到进一步的加强。

不管形势多恶劣，除了早期随徐靖覆灭的一部分侦察力量外，职方司后续还是努力对北岸形势维持常态的刺探、观察。

历阳战事，棠邑兵与寿州军在浮槎山两翼、在濡须山两侧持续多日的激烈交战，双方伤亡之惨重，朝堂诸多王公大臣心底都清楚棠邑兵打得彻彻底底的血战。

相比较而言，梁军骑兵进入淮东，以扰袭为主，信王杨元演坚壁清野，大小战斗百余场，除开被掠夺胁裹北上的平民百姓外，累积加起来的将卒伤亡，却仅两三千人而言。

李知诰从西翼牵制巢州守军，伤亡要更重一些，但也远不能跟棠邑兵的伤亡相提并论。

要知道淮东有着将近十二万兵马，而李知诰统领的淮西禁军有近六万兵马，规模都远远超过韩谦在北岸新编的棠邑兵。

要是之前朝中诸人受传言以及韩谦与其父韩道勋所推行的新政影响，对韩谦都怀有极深的猜忌及防范，但到现在，多少有一些人有所转变。

是啊，真正的大野心家，难道这时候不应该保存实力去争权夺势吗？

有几个人会在形势这么差的时候，将嫡系精锐都押上去冒险、血拼，而叫主要的竞争对手坐享其成？

这几场激战，新编的棠邑兵伤亡累计竟然超过一万三四千人，而在承受如此惨烈的伤亡后，棠邑兵的士气竟然没有崩溃，还将寿州军封挡在外，可以说是完全超乎所有人的想象。

荆襄战事期间，声名不显、压根就没有任何根基可言的韩谦，唆使杨元溥守淅川，还可以说他善用险计，喜剑走偏锋，以博旷世奇功。

而削藩战事，也是韩谦与其父韩道勋先在叙州获得极大的好处。

到金陵事变期间，甚至都可以说韩谦用险计以搏大名。

然而，此时的韩谦根基已成，手里也有足够多的筹码坐山观虎斗。

换作杨致堂站在韩谦的立场上，如此良机，同时又是如此深受朝廷如此猜忌的情形下，大可以不管江淮糜烂局面，直接从叙州出