正是贾琮要去翰林院当值的这一天，当他收到一好一坏两个消息之后，在宝钗的伺候下，努力镇定地思索对策，而后便是钱启来传，大老爷、二老爷知道了这事，叫他过去。

与此同时，早晨请安的时节，贾琏故意与王熙凤分开，等老婆回来，再过去回禀大太太、二太太，回的话几乎一模一样“孩儿（侄儿）家里有一件天大的事，事关艳红的人命，非是病死，乃是有人蓄意谋害，请两位太太做主。”

邢夫人倒是身体健朗，对任何人都无爱，但对自己很好，吃得胖胖的，小小疑惑一下，说了饭后过来。

王夫人却是惊疑不定起来，她身体基本是每况日下，吃斋念佛的装善良，林黛玉、王子腾二事便连连刺激了她，原本她要教训黛玉，也有的是方法手段，奈何贾母日日过问，他们又待在怡红院，贾母说早晚伺候还有一个李纨呢，王夫人真是愈恨愈气。

贾琏回的这事，她也想推掉，可听起来是涉及王熙凤的，是她内侄女，这个内侄女也是白白聪明一世，糊涂一时，对待丈夫小妾，就不会学学自己，好歹还要留了赵姨娘、周姨娘两个，保全贤惠的名声，而王熙凤呢，一个都不想留，她要不答应，面子上总过不去。

王夫人已经想好了，倘若王熙凤害死艳红一事，铁证如山，她就不管了。

这个当口，家中的王熙凤也察觉出来了不妙，看向平儿“不是说叫住儿他们，在城外寻到胡郎中，赶尽杀绝、毁尸灭迹么？怎么还不回来？就是一时追不上，也该回来个人报信一下……”

“奶奶也太心急了，这事怎么能说得准……”平儿劝慰，事实上她想的是，住儿、庆儿、王信几个，用得未必顺手。

第一，这些豪奴以前可没干过杀人放火的事情，就像来旺，王熙凤叫他干掉张华，来旺阳奉阴违，可是不敢真的杀人，因为王熙凤忘了从他们的角度考虑，一旦东窗事发，还是他们奴才去挡箭。

第二，王熙凤的这种行为，是过河拆桥，当然让办事的下人们考虑到完事之后的残酷结局了，尽管贾琮也有过这种冷酷的心思，但毕竟没有付诸实践，而王熙凤经常这样干，失了人心。

也就是说，王熙凤的权力，来自贾母和王夫人，不过是狐假虎威，一旦没了权力，马屁、人心，立马消散。

有情者，疏者亲。无情者，亲者疏。

平儿又不好说出这些话，王熙凤的眼眸，冷冷地打量她几眼，平儿赶忙退后几步，此时屏风后面传来嬷嬷拍打贾巧的声音，王熙凤便怒气发作“这是怎么说？这么大了还打？”

嬷嬷回道“奶奶，姐儿吵着要回舅老爷家呢，说家里闷。”

王熙凤的怒气没来由地生生遏制住了，只觉得心酸，那嬷嬷赶忙带巧姐去厢房玩，贾巧看见母亲怒气勃发，闭了小嘴，只到厢房乖乖地坐着，抱紧琮叔送的会发声音的石头。

平儿说要去看看，王熙凤便听见脚步声，她太熟悉了，相处十多年，是贾琏的脚步，她回头冷哼一声“平儿，你回来，去我里间，第三个柜台的锁开了，把里面的盒子拿过来。”

贾琏进来之时，平儿与她擦身而过，贾琏装作平常样子，坐下靠椅，跷起二郎腿“你这会子叫平儿拿钱给我，也晚了，我总觉得，家里已经江河日下，上回二太太进宫，要看贵妃，宫里的公公就不允许，原本皇上下过旨，亲戚命妇可以每月定期与娘娘相见，如今……我说要打点宫里的太监，没个一千两是喂不饱的，这是为家考虑，你却拿着钱不放手……除了琮弟，还能指望上谁呢？可是今早，他又待劾在家了……”

听说贾琮被弹劾，王熙凤暗暗快意，这个小叔子死了也好，她午夜梦回，便时时把贾琮恨得透顶，若不是贾琮，她的管家斗志梦想、钱财来路也不会消散。

几年之前，贾琏一进来，她便端茶，不知何时