天还没有亮，吴班就起床了。昨晚他没有夜班，今天要早点去铁工作坊上班。

女人季果也起来了，她摇醒了儿子小二。

小二打着哈欠“阿妈，我还想睡。”

季果说“起来了儿子，我们昨晚不是说好的吗？”

小二说“我知道了。我们现在就走吗？”

季果说“我们先吃点东西，吃好了就走。”

小二起来了，一家人坐下来，慢慢吃饭。吴班放下饭碗说“你们在说好的地方等我。”

季果说“干嘛多此一举呢？你直接和我一起走不好吗？”

吴班说“你懂个屁，我要是突然消失了，还不满天下抓我呀？听我兄弟的没错。”

季果说“可我老是感觉不踏实。”

吴班说“有啥不踏实的。我兄弟不会骗我的。”

小二说“阿爹，我们这是去哪里啊？”

吴班说“我们呀，这回去一个没有人欺负我们，没人歧视我们的地方去！”他的眼中是那种天高地远，远走高飞的神情。

东西昨天晚上就收拾好了，穷人家没什么贵重的东西，也就是两个包袱而已。吴班和季果一人提着一个包袱，就出了家门。

天还没亮，邻居们还在睡梦中。小巷里没有一个人影。走出小巷，街边停着一辆马车。范蠡站在车边。另一个汉子站在一边，手里拿着马鞭。

范蠡迎上来“大哥，嫂子。这位也是我的兄弟，他叫叔常。”

吴班抱拳躬身“叔常兄弟，辛苦你了。”

叔常说“大哥不用客气，嫂子，和孩子上车吧，”

吴班扶着季果上车，范蠡把小二抱上车。叔常纵身一跳，便侧身坐在辕杆上，抓起缰绳一抖，喝一声“走！”那马车边走动起来。

马蹄敲打着石板铺成的街面，发出“嘚嘚”的声响。打破了清晨的寂静。

说话间，天色大亮。马车来到南城门，正好是开城门的时间，当兵的缓缓拉开沉重的城门，外面等着进城赶早市的乡民，蜂拥而入。城里出城办事的人也鱼贯而出。

因为是和平时期，对于出城进城的人不需要盘查，马车随着人流，顺利地出了姑苏城。

出了城，视野开阔起来。远山在一片雾霭中，是一抹青黛，远远的天底下横着几处灰色的村落。冬麦铺满地皮，绿向天边。

小二高兴地叫着，笑着。季果搂着儿子，不知道这一去是祸是福，一副提心吊胆的样子。

马车走出十里，来到一个小镇上，在一家客栈门口停下来，老板跑出来，对着范蠡一躬身“参见上将军！”

范蠡说“免礼。夫英将军。”指着吴班说“这是我大哥，这是嫂子。”

夫英对着吴班和季果行礼“见过大哥嫂子，请下车进店里说话吧。”

姑苏城周边，都有夫英开设的客栈，这其实就是情报站，专门搜集吴国的情报，送回越国。

范蠡说“嫂子，你和小二在这里休息一会，时间不大，大哥就会赶来和你会合了。”

季果说“当家的，你小心啊。”

吴班说“放心，听我兄弟的，不会有错。”

范蠡和吴班上了马车，车篷一拉，外面面的人就看不到他们了。叔常调转车头，马鞭一甩，那马就小跑起来。马车在颠簸中快速前进。

不到一顿饭的功夫，他们又回到姑苏城。

在一处僻静的街边，马车停下来。范蠡说“大哥，你去吧。等会一看起火了，你就跑出来，然后，一直跑到这里，我一直在这等你。你放心，不会有人看见你的。”

吴班跳下车，说“兄弟，大哥去了。”便迈开大步，直向铁工作坊赶去。

范蠡在车上，舒舒服服