越王勾践处在极度的兴奋之中。越国的军队经过超强度训练，已经形成战斗力。也就是说。现在不管发生什么情况，越国也可以应对了。

但现在的情况是，吴国和越国的军事力量差不多，吴国的兵员数量上稍多一些，越国的战斗力略强一些。力量差不多的两支军队打起来，那就要靠统帅的指挥了。

范蠡去北方游历，制造吴国和其他国家的战争，借机削弱吴国的军力。为越国伐吴创造战机。

一日，传来消息，齐国出动十万大军，屯兵汶上，准备伐鲁。吴国也传来消息，孔子高徒子贡突然造访姑苏台，不知道所为何事，文种急忙上朝和越王商量。

文种说“陛下，现在战机即将出现。我们越国已经做好了准备。但我们不到出兵那一刻，还是不能张扬。因为吴王到底向北出兵，还是向东出兵还没有最后确定。这一回，我们要的是完胜、稳胜。”

越王说“齐国大军已经出动，打一仗已成定局，少伯不虚此行啊。现在有消息说，子贡突然到访吴国。相国有何见解？”

文种说“孔子有弟子三千，其中贤者七十二人，是一股影响天下的强大力量，子贡是其中的佼佼者。此人能言善辩，能力超强，不可小觑。此番出访，其目的是游说吴国出兵抗齐，以解鲁国之困也。这是利好消息。”

越王叹曰“范蠡竟然搬动孔门的人协助我们。这是老天垂顾越国啊。”

文种说“越国现在还是要蓄力待敌，静待战机出现。”

越王说“对。我同意你的看法，越是这种情况下，越是要冷静沉着，不能盲动躁动。”

正谈论间，忽有探马来报，子贡已经离开姑苏，向越国而来。

越王说“相国说说你的想法。”

文种说“一定是子贡先生的游说遇到了障碍，需要越国有所配合。这也是利好消息，我们要全力配合子贡先生。”

吴王说“同意。我们且等子贡到来，看他讲说什么，再做决定。”

文种说“子贡世之高人也。我们应该超规格接待，臣建议君王于会稽三十里处设仗迎接，以显诚意。”

越王说“应该这样做。”

于是传令下去，调动亲兵三百人组成仪仗队，沿途三十里，打扫卫生，清除障碍，设下大帐。勾践文种率领群臣，迎出三十里，静候子贡到来。

子贡日夜兼程，进入越国地界，忽然在道路边上看到一班百姓，在路边放置一些盛满物品的袋子，而且沿途多有放置。不觉好奇，下马询问。

一个老者说“先生何人？”

子贡说“在下端木子贡是也。老人家，我看到这道路两边摆放这些盛满粮草的袋子，是为什么？”

老者说“越国苦吴久矣。有朝一日王师西进，可以随意拿取这些袋中粮食，以作军资。”

子贡施礼而别，心中叹息，勾践真够厉害，把老百姓教成这样，越国复国何愁呀。

一日行走之间，逐渐接近会稽，忽见前头路中有一队人恭敬而立。其中两个人快步迎上前来，躬身施礼，高声说“来者可是子贡高德吗？”

子贡下马，连忙还礼“在下正是端木。”

一人草簪素衣，却是气度高贵，说“东海勾践，在此恭候先生多时。”

另一位像个庄稼汉子，也恭谦备至说“在下文种欢迎先生。”

子贡吃了一惊，连忙跪下，行臣子礼“原来君王和文种相国，如此礼遇，子贡愧不敢当。”

越王快步上前，扶起子贡“听得先生莅临，寡人率领群臣，于三十里外设帐迎候，以表越人对先生敬意。”

子贡心中大为感动，越王这是超规格接待啊。迎接大国君主，也不会轻易这样做。说“君王如此高看端木，令端木心中惶惶，不敢仰视也。”

越王恭敬地说“