七月流火，大火星渐渐偏西向下行。炎炎夏日的暑热开始减退，天气变凉。

清晨，雾气刚刚消散，温热的阳光从云缝中穿过，普照大地。

大秦帝国东部，淮阳郡，阳城县，翠花乡，丰牛里。

张鹏与硕两个人正蹲在牛舍中，给自己饲养的黄牛仔细的梳洗身体。随着一遍一遍的擦拭，黄牛发出舒适的“哞哞”地叫声。

水珠顺着毛发低落，带走污泥，露出金黄的颜色，很是亮眼。

经过一个月的精心饲养，丰牛里牛舍中的黄牛膘肥体壮，而且全身的毛色都发出健康的亮光，看起来神采奕奕，不知道比原来强了多少倍。这都得益于张鹏的先进饲养方式和饲养观念，秦时虽然重视耕牛，但局限于知识水平的落后，许多地方都很原始。只要稍作调整，效果立刻就显露出来。

“啧啧啧！”

硕一边咂着嘴，一边绕着一头强壮的公牛转圈，不时摸两把牛角，或者拍拍牛背，扒开牛嘴看看里面洁白的大牙。惊叹道“大兄真是有办法，饲牛犹如神助，俺长这么大，就没见过生得更好的牛了！”

“行了，抓紧时间干活！”张鹏打断了硕的吹捧，自己提起一把镰刀，又顺手将另一把抛给硕。

硕在半空中熟练地接住，顺势舞了两个刀花，问道“今日还需磔草？”

“然也！”张鹏点了点头，当先走出牛舍，往后山走去，对落在身后两步的硕回首道“赛牛要日中后才开始，咱们要备下够用一整天的草料，即便是参加比赛，黄牛也得吃得准时准量！”

没错，今天便是翠花乡赛牛的大日子，整个翠花乡四十个里都要参加，不但所有的村民会前往观看，就连县里也要派上吏前来作为仲裁。到时候只怕是锣鼓喧天、人山人海，对人来说当真是热闹极了，可对生性喜静的牛而言就十分遭罪啦。

动物都喜欢待在自己熟悉的地方，黄牛更是如此。突然到陌生且人声嘈杂之处，他们会变得躁动不安，精神也会萎靡。为了安抚这些黄牛，张鹏必须准备足够的新鲜青草给它们提神。自己食肉吃酒的希望可全在这些牛身上，关键时候可绝不能掉链子！

硕虽然鲁莽，但也是知道轻重的人。闻言二话不说，迈开大步跑到了张鹏的前面，一面挥动镰刀给张鹏开路，一面道“大兄放心，俺定然选最肥美的青草磔回来，让牛舍里的宝贝吃饱喝足！”

“善！”张鹏点了点头。

这一个月来硕出力着实不少，可以说若是没有他的鼎力帮助，张鹏也不一定能把黄牛饲养的如此精壮。于是便许诺道“弟且放心，今日咱们必定得‘最’，到时候上吏赐下酒肉，定然少不了你一份！”

“嘿嘿嘿！”硕挠了挠油亮的大脑袋，笑道“但凭大兄安排便是······”

“哈哈哈！善！”

两人收草忙碌，暂且不表。

直到了暮食二刻，张鹏与硕才扛着两大捆鲜草返回牛舍，清洗干净后装在大车上，又备好了人、牛的饮水吃食，就由硕拉车，张鹏赶牛，向目的地进发。

牛群和大车浩浩荡荡地穿行在里中唯一的大路上，对于平静无波的乡里生活而言，已经声势极大了。四邻纷纷站在自家的院门口看热闹，见到自己里中的黄牛竟然与印象中瘦弱的模样大不相同，顿时惊异不已。

里人三三两两地聚在一起，交口称赞“哟，这是咱们里的牛嘞，何时变得如此精壮？”

另有一人感叹道“鹏这小子饲牛倒是一把好手哩，日后里中的牛都给他饲养也安心。”

“然也，恁看看这牛的皮毛，黄得发亮，四蹄有力，双眼有神，真是了不得啊！”

“哎！恁倒是说说，咱们里的牛养得如此好，有没有可能在今日的赛中得‘最’？”有